Bericht uit Ethiopië, deel 5: ‘Corridor’ en religieuzen
De regering van Ethiopië voert al meer dan tien jaar het zogenaamde Corridorplan uit. In de steden zijn en worden brede wegen aangelegd zodat er ruim baan is voor het vele verkeer. Er worden bovendien fietspaden en groenstroken aangelegd. Op zich helpt dit plan het land vooruit. Verbindingen worden verbeterd en de steden worden vergroend.
Het plan heeft evenwel enorme sociale en maatschappelijk gevolgen. Op zeer grote schaal moeten mensen grond waarop hun huizen en winkeltjes staan, prijsgeven. De compensatie door de overheid schiet niet zelden tekort. Arme mensen met schamele huisjes en winkeltjes worden van het centrum naar buitenwijken verplaatst en krijgen meestal minder ruimte. Uiteraard zijn het ook nu weer vooral de armen die hieronder lijden. Voor hen zijn de voordelen beperkt, terwijl de economisch sterkere mensen profiteren van de vooruitgang.
Maar niet alleen de armen kreunen onder de gevolgen. Op het compound van het aartsbisdom Addis Ababa waar wij mogen logeren, stonden winkeltjes van arme mensen. Ook zij zijn ontruimd. Nog veel verdrietiger vind ik het verlies van de Missionaries of Charity (Moeder Teresa-zusters) in de zuidelijke stad Awassa. Een deel van hun compound met daarop een huis voor de opvang van de allerarmsten en zieken hebben zij verloren. Wat het nog erger maakt is dat zij zeer gebrekkig worden gecompenseerd. Het bisdom zal pogen voor de zusters op te komen. Laten we hopen en bidden dat het succes zal hebben.
Wij bezochten deze zusters einde vorige week en waren diep onder de inruk van hun dienstbaarheid aan arme en ernstig zieke mensen die op hun compound liefdevolle verzorging krijgen en kunnen genieten van de paradijselijke tuin die de zusters voor hen hebben aangelegd en zorgvuldig onderhouden. Daar ervaar je iets van het koninkrijk Gods. Wij konden in het Frans converseren met een Belgisch-Waalse zuster die blij was Nederlandse noorderburen te treffen. Een vrouw van in de zestig die meer dan dertig jaar dient onder de armsten der armen en de ernstig zieken. Een stralende vrouw.
Vandaag, maandag 10 augustus bezochten wij een bouwplaats enkele tientallen kilometers ten zuiden van Addis Ababa, waar zusters Franciscanessen een nieuwe katholieke school laten bouwen. Hun hele complex in de hoofdstad was opgeëist door de regering. De oudere zuster die ons ontving vertelde ons zonder veel emotie, gelaten, gehoorzaam hoe zij alles wat zij had opgebouwd, had moeten opgeven. Gelukkig ontvingen de franciscanessen wèl een redelijke compensatie.
Wij zijn onder de indruk van de moed, het geloof en de innerlijke vrede die religieuzen hier opbrengen. Zij maken waar wat Jezus van ons vraagt: zout van de aarde te zijn en een licht in de wereld.
pastoor Nico van der Peet
