Bericht uit Ethiopië: Axum, Adwa
Van maandag 27 tot woensdag 29 juli verbleven wij in Adwa, in het noorden van dit enorme land. Wij waren te gast bij de paters Salesianen, die hier een enorm compound bewonen en bezitten. De Salesianen van Don Bosco (+1888), de grote heilige voor de jeugd, brengen uitstekend onderwijs en jeugdvormingswerk naar dit noordelijk gebied van Ethiopië.
Dit gebied is vijf jaar geleden in de wurggreep geraakt van een genadeloze oorlog rond het gebied Tigray. Een Engelse salesiaanse zuster vertelde ons dat zij gedurende haar 32-jaar durende dienstwerk in deze streek drie oorlogen had meegemaakt. Maar deze laatste, die nog steeds niet geheel is uitgedoofd, “is geen oorlog, maar een genocide: de militairen streden niet tegen militairen, maar zij vergrepen zich aan de vrouwen en kinderen.”
In het compound van de paters is een afdeling opgezet voor psychische counseling aan zwaar getraumatiseerde vrouwen en kinderen. Hen in de ogen te zien is hartverscheurend. Evenzeer geldt dit voor ontelbare mensen uit Tigray die hun toevlucht hebben gezocht in vluchtelingenkampen. In dit gebied zijn er zeer velen. Wii bezochten een van die kampen. Het breekt je hart om de kinderen te zien, velen van hen geboren in het kamp, waar alleen de allerbasaalste middelen zijn, waar privacy nauwelijks bestaat. Ook hier bieden de salesianen hulp: water, brood, melk en menselijke, geestelijke ondersteuning. USAId heeft zoals bekend zijn humanitaire hulp gestopt. Ook in dit rampgebied! De VN kan het nauwelijks aan. Wat een troost dat kerkelijke mensen, in dit geval de salesianen gebleven zijn bij de mensen, ook in de meest gevaarlijkste oorlogsjaren. De situatie is nog steeds niet stabiel. Daarom kunnen de vluchtelingen nog niet terug.
De ontmoeting met de paters, de zusters, de armen en de vluchtelingen hebben ons diep geraakt.
Ik roep u allen op te bidden voor deze mensen, om vrede en menselijkheid.
pastoor Nico
foto’s hieronder:
eerste foto: twee salesianen (tweede is Pater Luan) en twee Nederlanders
middelste foto: Pater Luan, salesiaan, met de psychiater die hulp verleent aan getraumatiseerde mensen
laatste foto: stukje van de compound
